Se presenta la utilidad del índice de masa corporal (IMC) en un grupo de pacientes con infección por el VIH atendidos en el Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" durante el período 2006 - 2007. Se realizó el estudio de cohorte de 75 pacientes donde se calculó el IMC al inicio y posteriormente al año del estudio. El IMC es un simple pero objetivo indicador antropométrico del estado nutricional de la población. El peso y la estatura donde se deriva el IMC son variables que  pueden ser utilizadas como monitoreo o  para vigilancia nutricional, además es el componente de la evaluación nutricional que mejor se relaciona con el estadio clínico del paciente con infección por VIH. Se calcularon las medias, prueba Chi cuadrado y se estimaron  los  riesgos relativos. El IMC bajo se asoció en la evaluación inicial a eritrosedimentación  acelerada y al año del estudio, el IMC bajo se asoció a conteo de linfocitos T Cd4+  inferiores a 200 células /mm³, anemia y valores de LDH superiores a 240 u/l. Las  enfermedades oportunistas más frecuentes que se asociaron a IMC bajo fueron: El síndrome de desgaste, candidiosis esofágica, tuberculosis pulmonar, linfoma no Hodgkin. Se concluye que el IMC es un parámetro de utilidad en nuestro medio para el seguimiento y manejo clínico de los pacientes con infección por VIH/sida.